Африка это не только материк, славящийся самобытной природой и культурой, этому континенту присущ богатый запас природных ископаемых. В экваториальной зоне находится большая часть материка, что обеспечивает оптимальные условия произрастания лесов, массовая доля которых составляет 10% от общей площади лесного массива Земли. Древесина — основной товар, поставляемый на экспорт.
Еще одной сокровищницей Африки считается пустыня Сахара, недра которой скрывают огромные запасы пресной воды. На этом континенте находятся наиболее крупные реки планеты, которые по праву носят название энергетические полезные ископаемые Африки.
Полезные ископаемые африки являются основными поставщиками ресурсов для предприятий черной и цветной металлургии, предприятий химического профиля для всей планеты. Недра Африки богаты фосфоритами, хромитами, титаном. Основные запасы руд (урановых, кобальтовых, медных, марганцевых), а также драгоценных минералов и металлов (алмазов, золота) земного шара сосредоточены на этом материке. Полезные ископаемые северной африки к которым относятся осадочные ископаемые, газ и нефть, имеют мировое значение. Южная и центральная Африка ценится магматическими полезными ископаемыми – рудами черных и цветных металлов, а также алмазами.
Залежи полезных ископаемых обусловлены формированием рельефа континента. На севере больше низменностей и опусканий, которые заливались морями, поэтому в виде осадков сформировались каменный уголь, марганцевые руды. Восток и юг Африки представлены плоскогорьями и нагорьями, которые исторически образовались на месте вертикальных и горизонтальных перемещений платформ, поэтому эта часть богата алмазами, золотом, урановыми рудами.
Этот континент владеет таким невообразимым запасом, что полезные ископаемые африки на карте не оставляют одного свободного места, буквально каждый миллиметр площади содержит тот или иной минерал. Африка славится залежами руд, образование которых относятся ко времени зарождения палеозоя. В настоящее время эта платформа обнажается на экваторе и юге материка, в связи с чем, именно эти области стали сосредоточением рудных месторождений. Благодаря такому «обнажению» древних платформ, населению планеты стали доступны залежи меди в ЮАР, в Южной Родезии занимаются разработкой хромитов, Нигерия славится оловом и вольфрамом, Гана – марганцем, а остров Мадагаскар вполне может обеспечить всю планету графитом. Но все-таки, африканцы благодарят палеозой за залежи золота. Может быть, в каких-то областях Африка и отстает от стран запада, но в сфере добычи золота этот континент, в лице ЮАР, давно и прочно удерживает позиции лидера.
Кембрийский период формирования земных платформ считает началом заложения медносного пояса, который сформировал такие полезные ископаемые Африки как медь, олово, кобальт, свинец, вольфрам и вывел ее на лидирующие позиции в мире. По разработке и добыче вышеназванных ископаемых африка занимает второе место. В этот период на континенте образовались залежи урановых и платиновых руд. В морских глубинах образовывались железные руды, но за счет отложения морских солей, эти полезные ископаемые Африки относятся к низкосортным.
На стыке палеозоя и мезозоя земная платформа континента переживала спокойный период с отсутствием движения земных платформ, что позволило образоваться залежам каменного угля, которого особенно много в ЮАР, Родезии, Конго и Мадагаскаре.
Сахаро-Суданская равнина Африки наиболее сложное по структуре образование, претерпевшее разломы и обнажения горных пород, поднятия и прогибы античных фундаментов, ценится залежами железных, марганцевых руд и нефти.